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As serpentes possuem um corpo alongado, por esse motivo a disposicao de seus orgaos acompanham o formato do corpo. Sao desprovidos de membros, cavidade do ouvido medio e timpano, ouvido externo, palpebras moveis, esterno e bexiga urinaria. Eh provido de 02 rins, figado, pulmao e coracao. Seu pulmao direito eh desenvolvido (o esquerdo eh reduzido ou ausente) servindo apenas como um reservatorio de oxigenio, sendo maior em serpentes mais primitivas, como as da familia boidae (jiboias, salamantas, etc...). O coracao possui 3 cavidades: 2 atrios e 1 ventriculo (FOTO 4), por esse motivo o transporte de oxigenio para o corpo fica bastante comprometido. Acontece o seguinte, em um atrio entra o sangue rico em oxigenio (Sangue arterial) e no outo o rico em gas carbonico (Sangue venoso), eles se juntam no ventriculo e sao jogados e misturados na corrente sanguinea. O corpo eh recoberto de escamas epidermicas corneas, que sao importantes na identificacao e classificacao das serpentes. As escamas da cabeca podem ser bastante numerosas e pequenas, parecidas com as do dorso, como as da familia viperidae, que sao peconhentas; ou escamas lisas e grandes em forma de escudos ou placas cefalicas, como as da familia colubridae ( FOTO 1). Na parte ventral apresentam-se escamas grandes que ficam dispostas da cabeca ate a ponta da cauda (FOTO 2), mas em cobras cegas e marinhas sao pequenas, podendo ser tambem lisas, carenadas ou ainda peroladas. O numero de escamas ventrais nas serpentes, com ventrais grandes, corresponde aproximadamente ao numero de vertebras. Na parte inferior da cauda das escamas passam a ser chamadas de caudais ou semicaudais e podem ser inteiras ou divididas (FOTO 3). A funcao das escamas eh de proteger o corpo contra o atrito no solo e na subida em arvores, no caso das arboricolas, e auxilia contra a perda de agua excessiva. Sua pele eh maleavel e retrai conforme a situacao. Os musculos sao numerosos e bastante fortes, principalmente nas serpentes constrictoras como jiboias, salamantas e sucuris.A tolerancia termica vai de 0 grau a 47 graus, mas a temperatura ideal eh de 25 graus, muito abaixo ou acima desse limite o metabolismo fica comprometido. As serpentes, como os demais repteis sao pecilotermicos, ou seja, sua temperatura varia de acordo com a do ambiente.

FOTO 1

Escamacao da cabeca de uma serpente colubridae (vista dorsal, gular e lateral). (Segundo Lancini)

FOTO 2

Foto mostrando como sao as escamas ventrais de uma serpente. Nas serpentes marinhas e nas cobras cegas elas sao menores.

FOTO 3

Visao ventral da cauda mostrando as escamas subcaudais, inteiras e divididas

FOTO 4

Esquema do coracao de um reptil nao crocodiliano, onde as serpentes fazem parte. Observar 2 auriculas e 1 ventriculo.

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